Letovi na Mjesec s ljudskom posadom nisu trajno ukinuti, već su privremeno obustavljeni nakon posljednje misije Apolla 17 u prosincu 1972. godine. Od tada, astronauti više nisu posjetili Mjesec, a istraživanja su se nastavila automatiziranim sondama i robotima.
Postoji nekoliko razloga zašto nije bilo novih misija s ljudskom posadom na Mjesec nakon završetka Apollo programa:
Visoki troškovi
Apollo program bio je iznimno skup. U to vrijeme, SAD je trošila veliki dio svog proračuna na istraživanje svemira, uglavnom zbog političkih razloga povezanih s Hladnim ratom i natjecanjem sa Sovjetskim Savezom. Kada je svemirska utrka završila, prioriteti su se promijenili, a troškovi za svemirski program smanjeni.
Sigurnosni rizici
Svaka misija nosi velike rizike, a tijekom Apollo programa dogodile su se i tragedije. Na primjer, 1967. godine u misiji Apollo 1, trojica astronauta poginula su u požaru tijekom testiranja na Zemlji. Takve nesreće podsjećale su na opasnosti koje svemirske misije donose.
Usmjerenost na druge ciljeve
Znanstvenici i inženjeri počeli su se fokusirati na nove ciljeve, poput istraživanja planeta Marsa, slanja sondi u duboki svemir i izgradnje Međunarodne svemirske postaje (ISS). Automatizirane misije poput rovera na Marsu bile su znatno jeftinije i manje rizične.
Planovi za povratak na Mjesec
Iako je prošlo više od 50 godina od posljednjeg leta s ljudskom posadom na Mjesec, planovi za povratak su u tijeku. NASA-in Artemis program ima za cilj ponovno poslati astronaute na Mjesec, s prvom misijom planiranom za nadolazeće godine. Cilj je ne samo posjetiti Mjesec, već i izgraditi dugoročne temelje za boravak na Mjesecu te pripremiti se za putovanja u daleki svemir, poput misije na Mars. Predviđeno spuštanje prve posade trebalo bi biti sredinom 2027. godine.
Profesor povijesti i sociologije, doktorand interdisciplinarnih obrazovnih znanosti. Autor i urednik udžbenika i drugih obrazovnih materijala. Zainteresiran za teme digitalne humanistike i povijesti, javnu povijest, suvremenu povijest, Holokaust, didaktiku povijesti i futurologiju.
