Djed Božićnjak, veseli darivatelj koji dolazi svake zime, ima bogatu i zanimljivu povijest koja spaja različite mitove, legende i tradicije iz cijelog svijeta. Njegova priča započinje u davnim vremenima i oblikovana je kroz stoljeća raznim utjecajima.
Sveti Nikola – korijeni legende
Jedna od glavnih inspiracija za Djeda Božićnjaka je Sveti Nikola, biskup iz Mire (današnja Turska), koji je živio u 4. stoljeću. Bio je poznat po svojoj velikodušnosti i pomaganju siromašnima, osobito djeci. Prema legendi, Sveti Nikola je tajno darivao obitelji u potrebi, često ostavljajući darove u čizmama ili čarapama koje su djeca ostavljala blizu kamina. Njegov spomendan, 6. prosinca, još uvijek se obilježava u mnogim europskim zemljama.
Germanska mitologija i zimski bog Odin
Elementi germanske mitologije također su utkani u priču o Djedu Božićnjaku. Germanski bog Odin, starac s dugom bijelom bradom, bio je povezan sa zimskim mjesecima. Tijekom “divljeg lova,” Odin je jašio nebom, a djeca su ostavljala hranu za njegovog konja u zamjenu za darove. Ovaj motiv darivanja tijekom zime bio je preteča nekih današnjih božićnih običaja.
Tradicije diljem Europe
U Nizozemskoj, Sveti Nikola je poznat kao Sinterklaas. Prema tradiciji, dolazi brodom iz Španjolske i daruje djecu na večer 5. prosinca. Ima pomagača, koji se u modernim interpretacijama prilagodio osjetljivijem vremenu.
U Njemačkoj je darove donosilo “Dijete Krist” (Christkind), tradicija koju je popularizirao Martin Luther kako bi skrenuo pažnju s štovanja svetaca na kršćanski simbolizam Božića.
Američki utjecaj i stvaranje modernog Djeda Božićnjaka
Krajem 18. stoljeća, nizozemski doseljenici donijeli su lik Sinterklaasa u Ameriku, gdje je evoluirao u Santa Clausa. Njegova popularnost narasla je zahvaljujući pjesmi “A Visit from St. Nicholas” (1823.), poznatijoj kao “The Night Before Christmas”. Ova pjesma predstavila je Djeda Božićnjaka kao veselog starca koji putuje saonicama koje vuku sobovi i ostavlja darove u čarapama.
Možete preuzeti audio zapis recitacije “A Visit from St. Nicholas”.
Ilustrator Thomas Nast krajem 19. stoljeća oblikovao je njegov prepoznatljivi izgled s crveno-bijelom odjećom, dok je marketinška kampanja Coca-Cole u 20. stoljeću dodatno standardizirala veselog Djeda kakvog danas poznajemo.
Djed Božićnjak u raznim kulturama
Djed Božićnjak ima različite verzije diljem svijeta:
🎅 Hrvatska: Tradicionalno, darove je donosio Sveti Nikola, dok je u novije vrijeme Djed Božićnjak preuzeo glavnu ulogu.
🎅 Rusija: Ded Moroz (Djed Mraz) i njegova unuka Sneguročka donose darove tijekom novogodišnjih blagdana.
🎅 Italija: U Italiji darove donosi Befana, dobra vještica.
Djed Božićnjak je simbol radosti, darivanja i blagdanskog duha, ali i priča o bogatoj kulturnoj razmjeni kroz povijest. Od svetog Nikole do modernog veselog starca u crvenom odijelu, njegova legenda nastavlja se prilagođavati novim generacijama, spajajući tradicije i mitove iz cijelog svijeta.
Profesor povijesti i sociologije, doktorand interdisciplinarnih obrazovnih znanosti. Autor i urednik udžbenika i drugih obrazovnih materijala. Zainteresiran za teme digitalne humanistike i povijesti, javnu povijest, suvremenu povijest, Holokaust, didaktiku povijesti i futurologiju.
