Preko brojnih legendi Atila je stekao ugled najvećeg barbarskog vođe antičkog vremena. Za Hune je postojala samo pobjeda jer se sve ostalo smatralo sramotnim. Huni su iz svog panonskog središta redovito upadali na prostore Rimskog Carstva, koje je u to vrijeme već izdisalo i gasilo se. Glasnike su ubijali, pljačkali su sela i gradove, ubijali stanovništvo i palili kuće. Zbog surovosti (što je doduše u ta vremena bilo normalno ponašanje) hunski je vođa dobio nadimak “Bič Božji” (flagellum Dei).