Događaji samo jednoga dana u prvoj godini 21. stoljeća uvelike su utjecali na politička i društvena zbivanja u svijetu u narednim godinama. Skupina terorista je iskoristila velike putničke avione kako bi napali simbole američke političke i gospodarske moći.

Na području Donjeg Manhattana, u financijskoj četvrti New Yorka, 1973. godine dovršena je gradnja kompleksa Svjetske trgovinske organizacije (WTC – World Trade Center). Kompleksom od sedam zgrada dominirali su Blizanci – dva tornja visoka 415,1 i 417 metara. Ogromni broj uredskih prostora u kojem je istovremeno moglo raditi nekoliko desetina tisuća ljudi simbolizirao je snagu američkoga gospodarstva u svijetu zahvaćenom globalizacijom.

Šetači koji su se kobnog jutra 11. rujna 2001. godine našli u blizini Blizanaca svjedočili su neobičnom događaju. Sjeverni toranj zadesila je u 8.46 sati velika eksplozija i u prvim trenutcima nije bilo jasno što se dogodilo. Vatrogasci su odmah poslani u gašenje požara. Uskoro su se pojavile prve vijesti o tome da je toranj pogodio avion. Vjerovalo se da se radi o manjem, sportskom avionu no uskoro se doznalo da se radi o letu broj 11 American Airlinesa. Radilo se velikom avionu tipa Boeing 767-223ER. Tadašnji predsjednik SAD-a George W. Bush u tom je trenutku bio u posjetu osnovnoj školi i navodno je na tu prvu vijest odgovorio Mora da je bio očajno loš pilot.

Nikome nije bilo jasno što se dogodilo i prve su prognoze bile da se radi o strašnoj pogrešci pilota. Samo 16 minuta kasnije dolazi novi šok. Velikom brzinom zrakoplov United Airlinesa, let broj 175, velikom je brzinom uletio u južni toranj Blizanaca. U 9:02 Amerikancima i svijetu bilo je jasno da se ovdje ne radi o slučaju. Svjetska javnost je uživo pratila događanja. Po prvi put se dogodilo da je napadnut američki kontinent.

Jules, ovo je Brian. Slušaj, nalazim se u avionu koji je otet. Ako stvari ne prođu dobro, i ne izgledaju dobro, samo želim da znaš da te apsolutno volim. Želim da budeš dobro, lijepo se provedi. Isto mojim roditeljima i svima, i jednostavno te potpuno volim, i vidimo se kad dođeš ovdje. Želim da znaš da te potpuno volim. Zbogom, dušo, nadam se da ću te nazvati.

Brian Sweeney, putnik na Letu 175, poruka supruzi snimljena na automatsku sekretaricu

Reakcija američke vlasti bila je zapovijed da se svi zrakoplovi u zraku iznad SAD-a moraju hitno spustiti. U tom trenutku više od 4500 zrakoplova je bilo u zraku. Ratno zrakoplovstvo dignulo je lovce u patrolu iznad velikih gradova, a uskoro su dobili dozvolu za rušenje svakog zrakoplova za kojeg se utvrdi da je pod kontrolom terorista.

Prema Washingtonu se upravo okrenuo Boeing 757-200 (let 93 United Airlinesa). Kontrolu leta iznenadila je promjena smjera jer je taj zrakoplov morao letjeti prema San Franciscu. Vezu s pilotskom kabinom nije bilo moguće uspostaviti. Putnici su uskoro svojim najbližima javili da je zrakoplov otet.

U međuvremenu požari su uništavali zgrade Blizanaca. Šteta nastala udarom zrakoplova, eksplozijom kerozina (goriva) i naknadnim požarima je bila ogromna. U 9:59 struktura južnog tornja je popustila i zgrada se počela rušiti kao kula od karata drobeći pod sobom sve ljude koji se nisu uspjeli izvući.

Oteti let 93 je napredovao prema Washingtonu i nitko nije znao kuda leti. Putnici su telefonima doznali što se dešava i odlučili preuzeti kontrolu nad zrakoplovom. Prema svjedočenjima rodbine i prijatelja ljudi koji su imali telefonski kontakt sa putnicima izgleda da su uspjeli savladati barem jednog (od četiri) otmičara. Naposljetku su se probili u pilotsku kabinu. Nažalost, otmičari su već usmjerili zrakoplov prema tlu. U 10.03 zabilježen je pad zrakoplova u blizini Shanksville u Pennsylvaniji. Do Washingtona ih je dijelilo 240 kilometara. Televizijske kamere su pratile propadanje 110 katova sjevernog tornja zgrade WTC-a u 10.28 sati. Tokom dana urušilo se još nekoliko obližnjih zgrada koje su bile teško oštećene rušenjem Blizanaca.

U terorističkim napadima 11. rujna 2001. godine poginule su 2974 osobe, a 24 osobe se još uvijek vode kao nestale. Od toga je 2603 poginulo u Blizancima, 88 u avionu leta 11 i 59 u avionu leta 175. U napadu na Pentagon je poginule su 184 osobe, od toga 59 u avionu (let 77) i 125 u zgradi Pentagona. Pri padu leta 93 kod Shanksvillea poginulo je 40 osoba. Među žrtve nije ubrojeno 19 terorista koji su oteli zrakoplove.

Prema izvještaju istražitelja odgovornost za napade je pripisana terorističkoj organizaciji Al-Qaeda [alkaida] koju je tada vodio Osama bin Laden. SAD je kao odgovor u narednim godinama napao Afganistan i Irak. Američka specijalna postrojba ubila je bin Ladena 2011. godine.

Ako ništa drugo ne naučimo iz ove tragedije, naučit ćemo da je život kratak i da nema vremena za mržnju.

Sandy Dahl, supruga Jasona Dahla, pilota Leta 93

Pitanja za analizu

1. Kada su se dogodili teroristički napadi opisani u tekstu?
2. Koliko je ljudi poginulo u napadima na Svjetski trgovački centar?
3. Kako je američka vlada reagirala na otmice aviona tijekom napada?
4. Koja je teroristička organizacija odgovorna za napade i tko je bio njen vođa?
5. Zašto su teroristi odabrali Svjetski trgovački centar kao metu?
6. Koje su bile neposredne posljedice napada na globalnu politiku?
7. Kako je reakcija američke vlade nakon napada utjecala na međunarodne odnose, posebno u vezi s Afganistanom i Irakom?
8. Kako bi se osjećao/la da si bio/la svjedok/svjedokinja događaja 11. rujna?
9. Mogu li se ovakvi događaji spriječiti i ako da, kako?
10. Kako su se teroristički napadi 11. rujna odrazili na svakodnevni život ljudi u SAD-u i širom svijeta?
11. Zašto je važno sjećati se događaja poput 11. rujna?
12. Kako bi, po tvom mišljenju, trebao izgledati odgovor međunarodne zajednice na terorizam?