Kakva je razlika između nas i neandertalaca?

Zamisli da gledaš obiteljski foto album, ali umjesto fotografija, tu su slike drevnih ljudskih rođaka! Dva važna člana naše obitelji su Homo sapiens — to smo mi — i neandertalci, koji su nam (recimo) bili rođaci.

Homo sapiens (što na latinskome jeziku znači “mudar čovjek”) su ljudi baš kao i ti i ja. Postojimo oko 300 000 godina. Poznati smo po svojim zaobljenim lubanjama, visokim čelima i manjim licima. Ono što nas doista izdvaja je naš mozak, koji je prilično velik i pomaže nam razmišljati, planirati i stvarati stvari poput umjetnosti i alata.

Neandertalci su, s druge strane, bili nešto drugačiji. Živjeli su od prije oko 400 000 godina do prije oko 40 000 godina, uglavnom u Europi i dijelovima Azije. Neandertalci su bili prilično jaki, snažne građe i većih mišića. Imali su malo veći, širi nos i niže, zdepastije tijelo. Lubanje su im bile malo duže i ravnije na vrhu, a imali su veće arkade (one izbočine iznad oka gdje nam rastu obrve).

I Homo sapiensi i neandertalci su izrađivali alate, nosili odjeću, pa čak i stvarali umjetnost. Prije smo mislili da smo puno pametniji od neandertalaca jer smo mi preživjeli, a oni nisu. Ali znanstvenici sada vjeruju da su i neandertalci bili prilično pametni! Izrađivali su složene alate, kontrolirali vatru, pa čak i pokapali svoje mrtve, što pokazuje da su brinuli jedni za druge.

Neko smo vrijeme živjeli s neandertalcima i čak s njima dijelili neka znanja i gene. Da, neki od nas imaju malo neandertalskog DNK!

Dakle, iako neandertalaca više nema, bili su vrlo slični nama i igrali su ulogu u velikoj priči o evoluciji ljudske obitelji.

Evolucija boje kože (ilustracija Jessica C. Kraft)

Istraži što je evolucija.

Pitanja za analizu

  1. Tko su Homo sapiens i tko su neandertalci? Po čemu su slični, a po čemu različiti?
  2. Koliko dugo postoje Homo sapiensi, a koliko su dugo živjeli neandertalci?
  3. Po čemu je naš mozak poseban u usporedbi s neandertalcima?
  4. Koje su tjelesne razlike između neandertalaca i Homo sapiensa?
  5. Što su Homo sapiensi i neandertalci imali zajedničko u pogledu stvaranja stvari ili načina života?
  6. Što nam saznanje da su i neandertalci stvarali umjetnost i pokapali svoje mrtve govori o njima?

Paket od 20 ilustracija prapovijesnog života dostupan je za kupnju po cijeni koju sami birate. Detalji su na ovoj poveznici.