Tijekom Velike depresije u SAD-u brojni nezaposleni više nisu mogli vraćati kredite koje su uzeli tijekom gospodarski plodnih dvadesetih godina 20. st. Kreditima se kupovala potrošna roba, odjeća, radio uređaji koji su tada bili novi hit, automobili i kuće. Banke su kao posljednju mjeru oduzimale pokretnine i nekretnine te su ih prodavale na aukcijama. U nekim su mjestima građani pokrenuli kolektivne akcije kako bi spriječili oduzimanje kuća.

Banka je 1931. g. najavila aukcijsku prodaju kuće, posjeda i farmerske opreme obitelj von Bonn u Madison Countyju (Nebraska). Na aukciji se pojavilo oko 150 farmera. Prema sjećanjima aukcija je počela prodajom alata. Prva ponuda bila je 5 centi. Svaka sljedeća ponuda, svako dizanje cijene je spriječeno – odrješitim nagovorom ili nasiljem. Cijela je aukcija završila s prihodom od 5,35 dolara. Banka tako nije vratila kredit, ali je naizgled cijeli postupak izveden po zakonu. Na sreću zaduženih farmera. Takav se oblik aukcija za peni (penny auctions) proširio po američkome Srednjem Zapadu.

Prema pisanju Wieganda na aukciju farme jedne udovice u Nebraski u listopadu 1932. g. pojavilo se oko 2500 njenih susjeda. Svaka krava je prodana po 35 centi, plugovi za 25 centi i šest konja za 5.60 dolara. Bankar je do kraja aukcije umjesto 442 dolara koja je tražio jedva prikupio 100.

Prema riječima profesora Bermana farmeri su organizirali Farm Holiday Association – militantnu, aktivističku grupu kako bi riješili krizu farmi. Na aukcije su nosili vile, noževe i lovačke puške kako bi uvjerili zainteresirane kupce. Premda su takve akcije nailazile na simpatije nisu mogle potrajati. Srećom je državna intervencija prvo privremeno zaustavila deložacije, a uskoro osigurala i kreditne linije za vraćanje dugova.

Pitanja za analizu

1. Koji su bili uzroci nemogućnosti vraćanja kredita tijekom Velike depresije u SAD-u?
2. Kako su banke reagirale na neplaćanje kredita od strane građana?
3. Što su “aukcije za peni” i kako su funkcionirale?
4. Koja je bila reakcija zajednica na aukcije i deložacije?
5. Tko je bio obitelj von Bonn i što se dogodilo na njihovoj aukciji u Madison Countyju?
6. Kako su se farmeri u Nebraski organizirali i što je bio rezultat njihove akcije?
7. Što je bio Farm Holiday Association i koje su bile njihove metode?
8. Kakva je bila uloga državne intervencije u rješavanju krize farmi?
9. Zašto su “aukcije za peni” nailazile na simpatije javnosti, ali nisu mogle potrajati?
10. Kako su društvene okolnosti Velike depresije utjecale na život i djelovanje običnih građana?

Literatura

1. (2007). Fending off Foreclosures with Penny Auctions. NPR. URL: https://www.npr.org/transcripts/17060380?t=1638793432225
2. Ganzel, B. (2003). Penny Auctions. Wessels Living History Farm. URL: https://livinghistoryfarm.org/farminginthe30s/money_10.html
3. Wiegand, S. (2009). Lessons from the Great Depression For Dummies. John Wiley & Sons.