Grad St Alban smješten  je u jugozapadnom dijelu Velike Britanije u engleskoj pokrajini Hertfordshire, a u kontinuitetu postoji već više od 2 000 godina. Svoj razvoj započinje još u predrimsko doba, nastavlja ga tijekom rimskog perioda u Britaniji, tijekom srednjevjekovnog razdoblja pa sve do današnjih dana. U predrimsko vrijeme u blizini današnjeg grada pored rijeke Ver postojalo je naselje plemena Catuvellauni pod nazivom Verlamion što bi se moglo prevesti kao „naselje izvan močvara“. Verlamion je u tom predrimskom vremenu predstavljao zapravo vrlo rijetko naselje u UK koje je zabilježeno svojim imenom.

Tweet

Pleme Catuvellauni pozornost Rima po prvi je puta privuklo u vrijeme Cezarove ekspedicije u Britaniju 55. i 54. godine pr. Kr.
Rimska je vlast na tome području bila uspostavljena početkom 1. st. p. Kr., a naselje se tijekom rimskog perioda razvijalo pod imenom Verulamium. Godine 50. p. Kr. Verulamium je dobio status romansko – britanskog municipija vjerojatno radi zahvale što su se okolna plemena relativno rano podvrgla Rimljanima. Naselje Verulamium navodi se i u Ptolomejovoj Geografiji. Oko naselja je 55. godine p. Kr. bio izgrađen prvi obrambeni sustav, no ta se obrana uskoro pokazala neadekvatnom posebice kada je rimski Verulamium, građen od drva, šiblja i blatom premazanih zidova, bio tijekom zime 60./61. p. Kr. napadnut tijekom pobune Icena od kraljice Boudice što je opisao i rimski povjesničar Tacit. U toj je pobuni Velulamium bio gotovo razoren no ipak se oporavio i nastavio svoj razvoj.

Godine 79. p. Kr. grad je dobio forum – od čijih ostataka potječe i jedan od rijetkih rimskih natpisa u Britaniji (vrijeme cara Tita) – i monumentalnu baziliku, a početkom II. stoljeća još se više širi unatoč čestim požarima koji su stanovnike primorali da drvo sve manje koriste kao građevni materijal.

Jedan od najznačajnijim vidljivih ostataka rimskog grada je rimsko kazalište – jedino u potpunosti iskopano kazalište iz perioda rimske Britanije. Kazalište je izgrađeno 150. godine p. Kr. i jedno je od ukupno šest kazališta iz perioda rimske Britanije. Oko 300. godine kazalište je moglo primiti oko 2 000 ljudi. Ostatci kazališta iskopani su 1847., a današnja iskapanja otkrivaju temelje rimskih trgovina, vila i svetišta iz I. stoljeća p. Kr. u njegovoj neposrednoj blizini. U kazalištu su bile izvođene dramske izvedbe i religijski obredi, a smatra se da gladijatorske igre nisu bile izvođene. Kazalište se može razgledati tijekom čitave godine od 10 do 17 (zimi do 16) sati, a cijena ulaznice je 3 ₤.

Tijekom III. i IV. stoljeća grad je bio važno trgovačko središte, možda najvažnije u rimskoj Britaniji, ali i važan administrativni centar sa veoma komfornim kućama, mozaicima i razvijene vodoopskrbe. Do IV. stoljeća Verulamium je bio treći po veličini grad rimske Britanije nakon Londiniuma (London) i Coriniuma (Cirencester). Od sredine IV. stoljeća grad je počeo stagnirati, a u razmaku od 450. do 500. godine p. Kr. završena je bila i njegova rimska okupacija.

U Verulamium parku smješten je Verulamium muzej i crkva St. Michaela.

Verulamium muzej otvoren je 1939. godine i predstavlja značajan izvor informacija o rimskom Verulamiumu te odlično prikazuje svakodnevni život rimskog grada. Muzej je otvoren svaki dan, a ulaznica iznosi 3,50 ₤. Muzej daje općenito mnogo informacija o naselju iz željeznog i rimskog doba i rimskoj povijesti u cjelini. Posebnost su veliki i odlično sačuvani mozaici, koji ujedno predstavljaju najljepše rimske mozaike pronađene izvan Sredozemlja.

U muzeju se mogu vidjeti brojni lončarski predmeti, nakit, oružje, novčići, mnogi alati za predenje i tkanje (igle, gumbi …), tesarski alati itd. što nam omogućava  detaljnu rekonstrukciju rimske svakodnevnice.

U jednoj jami izvan grada pronađeni su i ostatci rimske legionarske odjeće koji su izloženi u muzeju.

Posebno je zanimljiv  „Postumus“, naime, arheolozi su iskopali lijes u obliku školjke (simbol ponovnog rađanja) u kojem se nalazio sačuvani  kostur muškarca te je potom suvremenim metodama načinjena odlična rekonstrukcija njegovog lica.
Osobno, najljepši predmet u muzeju mala je brončana figura rimske božice Venere.

Muzej je doista nevjerojatan izvor informacija za rimsko razdoblje općenito te spada u red najboljih muzeja rimske povijesti u UK te je za svaku preporuku posjetiti ga.

U prekrasnom Verulamium parku, nekoliko minuta hoda od Verulamium muzeja nalaze se ranije spomenuti ostaci rimskog zida i jedna nova zgrada u kojoj se besplatno mogu razgledati ostaci kupaonice velike gradske kuće koja je bila izgrađena oko 200. godine p. Kr., a kasnije je premodelirana. Bogatstvo gradskog načina života rimskog Verulamiuma ogleda se u samoj veličini te kuće koja je imala barem 20 prostorija sa izgrađenim sustavom centralnog grijanja ispod podova. U Verulamiumu je bio instaliran jedan od prvih sustava takvog grijanja u Britaniji i poznat je pod nazivom hipokaust, odnosno, radi se o dovođenju toplog zraka ispod podova i kroz zidove zgrada pa su u tu svrhu podovi bili podignuti na stupove od cigle, dok je sam hipokaust bio prekriven mozaikom. Iskapanja hipokausta s mozaikom započela su 1930. godine, a za javnost je otvoren 2002. godine.