Etemenaki je naziv za "kulu babilonsku" tj. za najveći babilonski zigurat. U prenesenom značenju kula babilonska znači pomutnju, nered, zbrku.

 Uz zigurat je vezana poznata biblijska priča zapisana u Knjzi postanka (Stari zavjet). Prema tom zapisu svi su ljudi govorili istim jezikom. Ljudi iu Šinearske zemlje su počeli peči opeku i graditi kuće. Željeli su dokazati svoje graditeljske sposobnosti gradeći velebni grad i kulu koja će doseći nebo. Jahve je uvidio ljudsku bahatost i za kaznu im je pomutio jezike. Od tada taj se nedovršeni grad naziva Babel, a ljudi su se raselili po cijeloj zemlji.